DÉFINITION 

Prononciation : a-li-man

s. m.

Sens 1
Ce qui nourrit. Dans le langage de la physiologie, aliment est un terme générique qui sert à désigner toutes les matières, quelle qu'en soit la nature, qui servent habituellement ou peuvent servir à la nutrition. Au point de vue des besoins qu'ils satisfont, les aliments sont divisés en boissons, condiments ou assaisonnements, et aliments proprement dits, composés surtout de principes d'origine végétale ou animale.

Sens 2
Au plur. Terme de jurisprudence. Les frais de nourriture et d'entretien d'une personne.

Sens 3
Action de nourrir. Des biens destinés à l'aliment des pauvres.

Sens 4
Fig. Le bois est l'aliment du feu. Les sciences sont l'aliment de l'esprit.

Sens 5
En termes de dévotion.

ALIMENT, NOURRITURE. Ce qui distingue ces deux mots, c'est que aliment désigne un objet, et nourriture, une action. L'aliment est la matière qu'on introduit dans le corps pour le nourrir ; la nourriture est l'action de nourrir. A ce point de vue, l'aliment sert à la nourriture ou, comme on dit en langage physiologique, à la nutrition. Mais quand ensuite le langage dépouille nourriture de son sens propre, il devient synonyme d'aliment : les aliments du paysan ou la nourriture du paysan ; on lui donne des aliments abondants ou une nourriture abondante ; le boeuf est une nourriture substantielle ou un aliment substantiel.

XVIe s.

Alimentum, de alere, nourrir. Mots congénères, verbe grec signifiant faire croître ; gothique, alds, qui a crû, âgé ; celtique, alt, nourriture, altruim, nourrir. Aliment est un mot nouveau ; dans les hauts siècles, au lieu d'aliment, on disait viande, qui signifiait tout ce qui sert à entretenir la vie, à nourrir.

ALIMENT. Ajoutez :

Sens 6
En termes d'assurances, estimation des marchandises ou objets qu'on fait assurer.

Ajoutez : XIIe s.