Prononciation : chi-mie

s. f.

Science dans laquelle on étudie les lois de la composition des corps cristallisables ou volatils, naturels ou artificiels, et les lois des phénomènes de combinaison ou de décomposition résultant de leur action moléculaire les uns sur les autres.

Espagn. quemia ; ital. chimica ; du grec; lat. chymia et chemia ; avec l'orthographe par upsilon, on tire le terme grec dérivé de celui qui signifie suc, et la chimie serait l'art relatif aux sucs ; avec l'orthographe par êta, l'origine est plus obscure, et on tire conjecturalement un terme grec de Cham, nom porté par l'Égypte, supposée la patrie première des arts chimiques. Tout porte à croire que la vraie orthographe est cette dernière qui aura été changé, par iotacisme et par assimilation avec un radical grec, par le terme écrit avec upsilon. En tout cas, les orthographes chimie et chymie sont toutes deux autorisées, la première par l'iotacisme de l'êta prononcé i, la seconde par l'upsilon (voy. ALCHIMIE).

CHIMIE. - ÉTYM. Ajoutez : Cham, Kem, Kemi est un nom qui se lit plusieurs fois sur les monuments hiéroglyphiques ; il signifie proprement la terre noire, et est le nom de l'Égypte.